<table cellspacing='0' cellpadding='0' border='0' background='none' style='font-family:arial;font-size:10pt;color:#000000;background-color:#ffffff;width:100%;'><tr><td valign='top' style='font: inherit;'><DIV id=yiv205987691>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>A couple of problems pop up with the general principle of accountability, below:   Major ones are that agencies caught with their britches down (like HPD, or the mayor's office, for instance), must request audits:  something which would prove their guilt - so they aren't going to do that.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>My solution?   a Report Card system, from those of us who call for help:</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>A = You did such a fine job, you get a bonus.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>B = You did OK.   You get normal pay.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>C = You did less than merely OK:   You get less than normal pay.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>D = Shame on you.  No pay, and agency faces a Shutdown.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>E = You committed crimes.   Go to jail.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>The Ch 11 News Defenders Investigative story can be found at:<SPAN>   </SPAN></FONT><A href="http://www.khou.com/news/local/stories/khou080616_tj_crimestatsfolo.df81333.html" target=_blank rel=nofollow><FONT color=#800080 size=3>http://www.khou.com/news/local/stories/khou080616_tj_crimestatsfolo.df81333.html</FONT></A><FONT size=3> </FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Mark Greenblatt outdid himself. </FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>________________________.</FONT></SPAN></P>
<H2 style="MARGIN: auto 0in"><SPAN class=vitstoryheadline><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">Congressmen to Houston ’s mayor, police chief: Open your books </SPAN></SPAN><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"></SPAN></H2>
<H5 style="MARGIN: auto 0in"><SPAN class=vitstorydate><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">11:11 PM CDT on Monday, June 16, 2008</SPAN></SPAN><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"></SPAN></H5>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN class=vitstorybyline><B><SPAN style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: Arial">By Mark Greenblatt / 11 News Defenders</SPAN></B></SPAN><SPAN class=vitstorybody><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3> </FONT></SPAN></SPAN></P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN class=vitstorybody><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN></SPAN> </P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">
<P><FONT size=3></FONT><A href="http://www.khou.com/video/news-index.html?nvid=255182" target=_blank rel=nofollow><B><FONT size=3>Click to watch Mark Greenblatt's 11 News Defenders report</FONT></B></A><FONT size=3> </FONT></P>
<P><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">HOUSTON</SPAN><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"> -- Is violent crime in your family's neighborhood really going up or down? To get the answer, you need accurate numbers. Now more than one member of Congress charges that Houston 's police department and Mayor Bill White aren't doing everything they can to give them to you. </SPAN></FONT></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>That’s why they are demanding the city of Houston open up its books. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Their demands are a part of the fallout from an </FONT><A rel=nofollow name=11_News_Defenders_investigation_that_exp></A><A title="11 News Defenders investigation that exposed Houston undercounting murders" href="http://www.khou.com/news/defenders/investigate/stories/khou071119_tj_murdercount.1d78917e.html" target=_blank rel=nofollow><FONT color=#800080><FONT size=3><SPAN>11 News Defenders investigation that exposed Houston undercounting murders</SPAN><SPAN></SPAN></FONT></FONT></A><SPAN></SPAN><FONT size=3> and other crimes. </FONT></SPAN></P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">Houston</SPAN><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">’s latest numbers say that violent crime is up again. But those figures also claim murders and rapes are down. </SPAN></FONT></P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"></SPAN></FONT> </P>
<P><FONT size=3><B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">11 News:</SPAN></B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"> Do you trust the numbers you’re hearing? </SPAN></FONT></P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"></SPAN></FONT> </P>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><A href="http://www.khou.com/topstories/vitindex.html" target=_blank rel=nofollow><FONT size=3>Past Hiding Homicide stories</FONT></A><FONT size=3> </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><A href="http://www.khou.com/news/defenders/investigate/stories/khou071119_tj_murdercount.1d78917e.html" target=_blank rel=nofollow><FONT color=#800080 size=3>How HPD undercuts murder</FONT></A><FONT size=3> </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><A href="http://www.khou.com/news/defenders/investigate/stories/khou071120_tj_hidinghomicide.21c54279.html" target=_blank rel=nofollow><FONT size=3>HPD admits mistake in 1 case uncovered by 11 News</FONT></A><FONT size=3> </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><A href="http://www.khou.com/news/defenders/investigate/stories/khou071128_tj_homcidefolo.4bddfeb4.html" target=_blank rel=nofollow><FONT size=3>About-face: Mayor asks homicide case reviews</FONT></A><FONT size=3> </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><A href="http://www.khou.com/news/defenders/investigate/stories/khou071129_tj_defendersfolo4.5135064c.html" target=_blank rel=nofollow><FONT size=3>HPD points finger at medical examiner for discrepancies</FONT></A><FONT size=3> </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><A href="http://www.khou.com/news/defenders/investigate/stories/khou071220_ac_defendersmurder.358a2c8c.html" target=_blank rel=nofollow><FONT size=3>A quiet reversal at HPD</FONT></A><FONT size=3> </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><A href="http://www.khou.com/news/defenders/investigate/stories/khou080529_ac_murderrate.3f715d0f.html" target=_blank rel=nofollow><FONT size=3>Houston's 'lost' murders have Dallas irate</FONT></A><FONT size=3> </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><FONT size=3><B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">Congressman Ted Poe (R-Humble):</SPAN></B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"> No, I don’t trust the numbers. </SPAN></FONT></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Poe is a former Harris County district judge and is a U.S. congressman. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>“There’s been enough inconsistency over the last year,” he said. “We don’t know what the truth is.” </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>What’s he talking about? </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>In the last year, the 11 News Defenders have uncovered crime after crime that Houston police simply never reported, leaving them off annual crime counts.   </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>We found them claiming an amazing “zero” embezzlements; having not one, not two, but four different totals for the amount of DWIs; and leaving at least 16 murders out of reports to the state and federal government — often leaving their investigation and grieving loved ones in limbo. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>“The family always needs to know whether this was a homicide or something else,” Rep. Poe said. “And if something is in error… that means some killer is running loose in the community and is never going to be apprehended.” </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Which is why Poe is now calling for a comprehensive, independent audit of HPD’s crime books. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>However, Houston officials claim they have passed a recent review by the FBI. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>The problem? </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Out of more than 260,000 crime reports from 2006, the agency only looked at 277 incidents. And even then they found problems, which are why Rep. Poe insists the FBI’s limited review is, “certainly not adequate.” </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Why not? </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><FONT size=3><B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">11 News: </SPAN></B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">You believe the city is not being as open and transparent as it should be? </SPAN></FONT></P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"></SPAN></FONT> </P>
<P><FONT size=3><B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">Citizen activist Jay Wall:</SPAN></B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"> There’s no question whatsoever. </SPAN></FONT></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>And longtime Houston businessman Alan Helfman agrees. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>“We need the numbers right,” Helfman said. “I’ve lost four people that were somewhat close by homicides, and I feel its time to take a stand.” </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Which is why they wrote a full-page editorial published last month in the Houston Chronicle, calling out HPD for “undercounting crime” and calling for, “an independent audit,” Helfman said. “What would it hurt? You have to know how many crimes you actually have so you can deal with it.” </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>So who could help? </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>The Texas Department of Public Safety is the FBI’s partner agency watching over Texas ’ crime statistics, and they said they’d be glad to do a full audit of HPD’s figures. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>The problem? </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">Houston</SPAN><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">’s leaders need to ask for one.  </SPAN></FONT></P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"></SPAN></FONT> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>It is something Mayor Bill White doesn’t want to do. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><FONT size=3><B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">11 News:</SPAN></B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"> Why not ask DPS to come in and do this audit? </SPAN></FONT></P>
<P><FONT size=3><B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">Mayor White:</SPAN></B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"> I would prefer to have the internal controls and procedures that we think are sufficient that work and have more DPS people come and help us find criminals. </SPAN></FONT></P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"></SPAN></FONT> </P>
<P><FONT size=3><B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">11 News:</SPAN></B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"> Why not put this to bed for good and get the most comprehensive audit that’s being offered, if you ask, by DPS? </SPAN></FONT></P>
<P><FONT size=3><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"></SPAN></FONT> </P>
<P><FONT size=3><B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">White:</SPAN></B><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"> Well I think some of the things we’ve done internally to check the numbers are very comprehensive, and you think by asking the same question time and time again you’re going to get me to say something different? </SPAN></FONT></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>“What does the mayor have to worry about?” U.S. Rep. John Culberson, (R-Houston) said. “Sunlight is a good disinfectant.” </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Rep. Culberson sits on the powerful house committee that funds the FBI. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>And what of the mayor’s decision? </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>“It’s inexcusable,” he said. “Frankly, it’s sickening.” </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Which is why he says he’s going to step in. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>“I intend to make sure this audit is conducted,” he said. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>And this week, Rep. Culberson will send a letter to the FBI, demanding they take a closer look at Houston ’s numbers. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>What’s more? Culberson said he would introduce an amendment to a congressional bill requiring the agency to conduct a thorough audit.  </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>And there’s more. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>“I’m going to set up a procedure so there will be routine, unannounced audits from the federal government and the DPS to make sure the police chief and our local authorities are being honest with these numbers,” Rep. Culberson said. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>The Houston Police Department, via a statement, said that it would welcome an audit of its crime stats from “any authorized outside agency.” Still, Police Chief Harold Hurtt declined an 11 News request for an interview for this story. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Any audit conducted by DPS would be much more comprehensive than anything done in recent years, said spokeswoman Tela Mange. The DPS could review every murder and rape, and said it would be glad to review a large sample of auto thefts, home break-ins and violent assaults. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </P>
<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>The DPS could also offer training to HPD for its Uniform Crime Reporting program, but the Houston Police Department would first have to request the audit. </FONT></SPAN></P></DIV></td></tr></table><br>